En el panorama dinámico de la construcción, la innovación toma la delantera con la creciente adopción de métodos vanguardistas, y en este contexto, la construcción modular emerge como una alternativa revolucionaria. A nivel mundial, se estima que el mercado de construcción modular experimentará un crecimiento sustancial en los próximos años, proyectando un aumento significativo en la eficiencia y sostenibilidad de los proyectos constructivos. Datos recientes indican que países como Estados Unidos y algunos europeos lideran la adopción de esta tecnología, marcando un precedente para el resto del mundo.
En América Latina, la construcción modular se erige como un pilar transformador en la industria de la construcción. Tanto México como Colombia y Brasil, que son de las economías más destacadas de la región, están experimentando un auge en la implementación de esta metodología constructiva, impulsados por la necesidad de optimizar los recursos, acelerar los plazos de entrega y minimizar los impactos ambientales. Esta tendencia no solo promete cambiar la forma en que se construye en estas naciones, sino que también busca establecer un estándar regional que refleje los beneficios tangibles de la construcción modular en términos de costos, tiempo y sostenibilidad.
De acuerdo con Carlos Moss, Director General de México al Cubo, empresa surgida hace cerca de 7 años en Brasil, con el nombre de Brasil al Cubo, la apuesta por la construcción modular es evidente y la confianza en invertir en ella mayor, pues en el 2020 Gerdau, el fabricante más grande de acero de América Latina decidió invertir en la compañía brasileña y adquirió el 30% de la firma. “Desde esa posición empezó a empujar la idea de llevar la tecnología modular a otros países y el primero en el que nos expandimos fue en México, donde llevamos cerca de 1 año y medio con capital 100% proveniente de Gerdau Corsa”.
HOSPITALES Y RESIDENCIAS
Entrevistado en el marco del XIX Congreso Internacional Hospital del Futuro, Transversalidad en la Infraestructura para la Salud 2023, realizado en noviembre pasado en la Ciudad de México, bajo la organización de la Sociedad Mexicana de Arquitectos Especializados en Salud A.C. (SMAES) y la Asociación Mexicana de Ingenieros Especialistas en Salud A.C. (AMIESAC), Carlos Moss habló de la importancia de la construcción modular como una herramienta para atender las demandas de hospitales para los destinos que crecen en población y urbanización.
Recordó que la pandemia nos enseñó muchas cosas, no solo en México sino en todo el mundo. “En Brasil tuvimos un aprendizaje bien grande; cuando llegó la pandemia lo primero que se necesitó fueron camas hospitalarias; tal vez un hospital de cuidados intensivos y uno de emergencia sirven, pero hasta cierto punto, no para dar tratamientos avanzados, entonces Brasil se puso el desafío de hacer hospitales no solo de campaña sino de cuidados intensivos, con todas las instalaciones pertinentes y al ser urgente la necesidad, se realizaron mediante construcción modular: hicimos 7 hospitales en un promedio de 33 días cada uno. Cada unidad cumplió con la norma brasileña hospitalaria, con todo lo que necesita para atender esa situación y son hospitales que siguen estando ahí al día de hoy, entonces creo que ese mismo ejemplo lo puedes traer a cualquier segmento, como pueden ser casas”.
En ese sentido, Carlos Moss citó el reciente caso del huracán Otis por Acapulco, Guerrero, México, que dejó pérdidas humanas y materiales a su paso. “Tenemos a muchísima gente necesitada que requiere de un hogar digno, no solo de emergencia, porque cualquiera puede poner una casa de campaña. Así surge la pregunta de ¿Cómo reconstruimos y les damos a los damnificados un hogar que sea resiliente, que si existe un próximo huracán o desastre natural pueda responder y que sea un hogar digno para vivir? También se puede solucionar de manera modular”. Indicó que en otras partes del mundo como en Europa, la dificultad es otra, por ejemplo, en Inglaterra hay una crisis de vivienda, pues existe demasiada gente que no puede pagar las casas porque son muy caras. “Entonces ¿Cómo haces para dar casas a las nuevas generaciones que vienen, de una manera eficiente, rápida y con un precio accesible? Y la respuesta también es la edificación modular, que responde muy bien a esa situación; así es como nosotros lo hemos visto en México, donde creemos que tenemos una oportunidad enorme en varios de los sectores como son el hospitalario, residencial, hotelero, etcétera”.
HOTELERÍA MODULAR
Por otro lado, el entrevistado habló de este tipo de construcción en otros segmentos como el hotelero. “La edificación modular se adapta muy bien para resolver dificultades y contingencias, pero también en proyectos comerciales como son los hoteleros, donde nos hemos encontrado con un nicho muy interesante principalmente en zonas medianamente remotas y digo medianamente porque son regiones pobladas, pero con dificultad de mano de obra o de materiales, como, por ejemplo, en Los Cabos, Baja California Sur, pues para llegar ahí hay que hacer fletes gigantes y tomar barco. La gente que hay es poca y la mano de obra es escasa y muy cotizada, entonces los precios para construir cualquier cosa ahí donde lo que brilla es la industria del turismo, son elevadísimos”.
Para resolver esa situación, señaló que la construcción modular ayuda a edificar de una manera muy rápida y económica. “Es posible construir el hotel donde está la mayor fuerza de mano de obra de México, que es el centro; nosotros tenemos una fábrica en Tultitlán, Estado de México, donde podemos edificarlo y mandarlo por flete al 99% terminado. Mucha gente cree que esto no es posible, pero lo es, y resulta ser más barato al llevarlo por barco, casi terminado y simplemente llegar a montar en un par de semanas. Entonces para el nicho hotelero resulta muy atractivo, porque un hotel lo que quiere es generar dinero y cuanto antes lo tengas listo, empieza a cobrar noches de hospedaje y eso también es una ventaja muy grande para nosotros, que construimos todo 75% más rápido que en una construcción tradicional, con un retorno de la inversión veloz”.
CUARTOS DE HOTEL PREFABRICADOS
Carlos Moss explicó que en la pasada edición de la exposición de acabados arquitectónicos y construcción Obra Blanca 2023, realizada en la Ciudad de México, la empresa lanzó un producto denominado Omina que es literalmente un cuarto de hotel boutique 100% adaptable. “A ese producto se le pueden añadir todas las tecnologías sustentables como paneles solares, sistemas de captación de agua pluvial, una cisterna de 5 mil litros, baño seco, etcétera. Con esta solución buscamos atender al segmento de hoteles boutique que está en auge, al ser funcional pero también estético, rápido de montar amigable con el medio ambiente. Pero más allá de eso, se puede configurar con lo necesario, de acuerdo con lo que se requiera”.
“Si tu proyecto está en la Sierra en Sonora donde hay mucho sol, tiene sentido poner paneles solares porque la conexión está muy lejos, o tal vez, está en una zona como Valle de Bravo donde llueve bastante parte del año y el abastecimiento de agua potable es un poco complicada; ahí puedes meter la tecnología de captación de agua pluvial y tratarla hasta hacerla 100% potable, entonces ofrecemos todo ese tipo de facilidades y resulta que a los hoteleros les encanta porque ven este proyecto que es un cuarto de hotel que tiene todas estas tecnologías y aparte se los entregamos en un mes”, detalló.
El Director General de México al Cubo, compartió que actualmente la firma está trabajando en un par de proyectos en Baja California Sur. “También tenemos proyectos en Puerto Escondido, Oaxaca, que son más casas destinadas para un enfoque turístico y tenemos otro en Holbox, que también tiene sus complicaciones para llegar, pues es una isla. Todos esos proyectos que son en zonas turísticas, van muy enfocados a ser hoteles 100% sustentables, con varias cualidades para un traslado más fácil y para que sean instalados muy rápido”.
NUEVAS TECNOLOGÍAS
Tal como explicó Moss, la principal tecnología que usa la firma al 100% es BIM por sus siglas en inglés Building Information Modeling, con la que modelan virtualmente todo el proyecto. “Cada puerta, detalle de tubería, cable de la instalación eléctrica, sanitario, lámparas; absolutamente todo lo dibujamos en la computadora antes de empezar a construir un solo metro cuadrado, porque es mucho más fácil resolver problemas virtualmente y mucho más barato, que solucionarlos en una obra. Cuando diseñamos digitalmente, no solo es dibujar, sino asegurar que no tengas interferencias, que en el montaje y las conexiones van a ser muy sencillas, entonces la principal tecnología que manejamos es esa y de ella se desembocan otras”. Precisó que en la firma usan procesos prácticamente secos, sin ningún colado, en su sitio, con todo prefabricado, incluyendo las losas y muros, que vienen desde una fábrica. “Es una tecnología valiosa de la que cada vez debemos depender más, ya que es mucho más eficiente edificar dentro de la fábrica donde tienes grúas, montacargas, no llueve, hay iluminación las 24 horas y aire acondicionado, que construir en una obra donde no tienes todo lo anterior y puede haber robo de material, entre otros inconvenientes”.
Finalmente expuso que las construcciones modulares están basadas en la reglamentación y por lo menos deben de durar 50 años, pero puede ser mucho más. “Desafortunadamente en México pensamos que todo lo que es permanente tiene que ser de piedra y no necesariamente, nosotros hacemos, por ejemplo, muros de ingeniería, más eficientes térmica y acústicamente que un muro de tabique con durabilidad similar. Hay que cambiar ese paradigma de que lo prefabricado es algo temporal: tenemos casas totalmente de lujo construidas 100% modularmente, en donde no percibes que sea modular. Creo que hoy en día tenemos la tecnología y los materiales suficientemente avanzados para dar esa sensación de durabilidad, con una sustentabilidad duradera. Conforme la gente vaya experimentando este tipo de construcciones, más rápidamente se dará cuenta de que es mejor; cuando entras a una casa modular en medio del verano con el sol a todo lo que da y te recibe un ambiente fresco, creo que te cambia brutalmente la percepción de la construcción prefabricada”.
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